2020/02/21 by Bairoch de Sainte-Marie, Alice
paper · doi:10.26171/carnets-oi_0302
Durant la deuxième moitié du XVIIe siècle, plusieurs auteurs français publient des relations de voyage mettant en scène les îles Mascareignes, dans l’océan Indien. Les ouvrages d’Etienne de Flacourt et de François Charpentier, notamment, s’intéressent à la colonisation de Madagascar et aux stratégies qui doivent être mises en place pour y parvenir. Dans une première partie, l’analyse et la comparaison de ces écrits, qu’il est nécessaire de replacer dans leur contexte historique, permettront de mettre en évidence une idéologie coloniale propre à la France. Nous verrons notamment la place de la religion catholique dans la justification de la colonisation ainsi que l’importance du commerce. Dans une seconde partie, cet article s’intéressera à la vision qu’ont ces auteurs des peuples des îles de l’océan Indien. Les descriptions que font Etienne de Flacourt et ses contemporains des peuples autochtones sont soumises à un double discours qui conjugue à la fois l’image du « bon sauvage », docile et facile à convertir et celle du guerrier redoutable, dont il est nécessaire de se méfier. Les éléments de la politique coloniale permettront finalement d’expliquer les raison de cette dichotomie.