2026/07/15 by Pier‐Luc Lajoie, Yves Gendron
paper · doi:10.1111/1911-3846.70065
RÉSUMÉ L'étude publiée par Ball et Brown en 1968 (ci‐après « BB68 ») est principalement reconnue pour son affirmation selon laquelle la comptabilité de l'époque était utile pour les investisseurs, s'inscrivant alors en contradiction avec la littérature comptable normative faisant office d'autorité. Or, une telle affirmation n'allait pas de soi. Notre manuscrit vise à mieux comprendre comment l'affirmation initialement proposée dans BB68 en est venue à s'imposer au sein d'une branche importante de la littérature académique en comptabilité, à savoir la recherche comptable « empirique » en économie financière. Ainsi, nous réalisons une étude historique mobilisant certains concepts issus de la « sociologie de la traduction » pour examiner l'envolée de la recherche comptable en économie financière qui s'est déployée au fil des différentes réinterprétations de la notion d'utilité, où l'on est passé de l'évaluation boursière à l'encadrement de clauses contractuelles, en passant par la découverte des anomalies de marché. Nos analyses mettent en exergue, d'une part, le processus social entourant la naissance et le développement de la recherche comptable en économie financière et, d'autre part, la fragilité et le flou des prémisses sur lesquelles ce type de recherche s'est construit. Contrairement à la prétention selon laquelle la recherche comptable en économie financière s'est naturellement imposée en raison de sa supériorité sur le plan des connaissances, nous proposons que cette fragilité et ce flou, plutôt que de miner la crédibilité de ladite perspective, ont pu favoriser l'établissement d'un climat d'ambiguïté conceptuelle propice à sa prolifération. Cette ambiguïté s'articule sur deux plans : la mobilisation ambiguë de l'hypothèse de l'efficience des marchés et l'ambiguïté sémantique quant à la conception de l'utilité de l'information comptable. De façon plus générale, notre manuscrit alimente la discussion sur le cheminement des idées et le contrôle des frontières entourant certaines idées établies.