2025/04/06 by Nicolas Bianchi
#Grande Guerre #Gus Bofa #caricature #démobilisation culturelle #sauroctone
paper · doi:10.58048/2968-9198/24195
Cet article analyse comment la caricature de Gus Bofa publiée en une de La Baïonnette le 19 décembre 1918 cristallise, quelques jours après l’armistice, la transition poétique et politique vers la paix que se doit alors d’opérer une iconographie satirique médiatique jusqu’alors puissamment mobilisée au service de l’Union sacrée. En canonisant un soldat français auréolé terrassant un Allemand à la manière de Saint Georges face au dragon, cette œuvre opère un triple travail de mythification du soldat français. Elle célèbre d’abord le poilu-loustic rieur et violent que le bourrage de crâne avait érigé en nouveau héros du quotidien, l’inscrit ensuite, en déployant un lourd tissu intermédiatique religieux et médiéval, dans une généalogie héroïque nationale célébrant la victoire, puis anticipe les commémorations à venir, la construction de la mémoire nationale en gestation, en adoptant la forme symbolique d’un vitrail qui répond à plusieurs paradoxes pragmatiques que posait l’inscription de l’image dans le support journal. Ce faisant, tout en immortalisant le sacrifice des soldats dans l’identité collective française, Bofa opère un basculement de la rhétorique belliciste au roman national, en amorçant la démobilisation culturelle nécessaire à la caricature d’après-guerre.AbstractThis article analyzes how Gus Bofa’s cartoon published on the front page of La Baïonnette on December 19, 1918, crystallizes, a little over a month after the armistice, the poetic and political transition toward peace that satirical media iconography—until then powerfully mobilized in service of the Sacred Union—needed to undertake. By canonizing a haloed French soldier who vanquishes a German in the manner of Saint George confronting the dragon, this work performs a triple mythification of the French soldier. First, it celebrates the witty, laughing, and violent "poilu" that wartime propaganda had established as a new everyday hero; then, by deploying a rich religious and medieval intertextual framework, it inscribes him in a national heroic genealogy celebrating victory; and finally, it anticipates forthcoming commemorations and the construction of national memory by adopting the symbolic form of a stained-glass window that addresses several pragmatic paradoxes of the image. In doing so, Bofa shifts from bellicose rhetoric to “roman national”, initiating the cultural demobilization necessary for post-war caricature while immortalizing the sacrifice of soldiers in the French collective identity.