2006/01/01 by Peter Convey, Convey, P.
Agricultural and Biological Sciences · Environmental Science · #Lichen and fungal ecology #Polar Research and Ecology #Science #Species Distribution and Climate Change
paper · pdf · doi:10.2312/polarforschung.75.2-3.101
openalex publication_date 2006/01/01 · openalex created_date 2025/10/10 · openalex updated_date 2026/07/15
1 Abstract: The consequences of climate change are exciting considerable concern worldwide. Parts of Antarctica are facing the most rapid rates of anthropogenic climate change currently seen on the planet. This paper sets out to introduce contemporary ecosystems of the Antarctic, and the factors that have influenced them and their biodiversity over evolutionary timescales. Contemporary climate change processes significant to terrestrial biota, and the biological consequences of these changes seen to date, are described. In general, many Antarctic terrestrial biota, when considered in isolation, possess biological features that will permit them to take advantage of the levels of change currently being experienced. However, many organisms and communi- ties are extremely vulnerable to the colonisation of new taxa with greater competitive abilities or representing higher trophic levels than are currently present amongst the indigenous biota. In this context, direct human impact in the form of accidental transfer of non-indigenous species is probably the greatest threat currently facing Antarctic terrestrial ecosystems and their biota, while climate change will also act synergistically to reduce the colonisation and establishment hurdles faced by incoming organisms. Zusammenfassung: Die Konsequenzen des Klimawandels erregen weltweit betrachtliche Bedenken. Teile der Antarktis stehen dem schnellsten, vom Menschen verursachten, Klimawandel gegenuber, der bisher auf der Erde beobachtet wurde. Dieser Artikel will eine Einleitung geben in das derzeitige Okosystem der Antarktis, in die Faktoren, die dieses beeinflusst haben, und in die Biodiversitat im Wandel der Zeit. Derzeitige Prozesse des Klimawandels, bedeutend fur terrestrische Lebewesen, und die bisher sichtbaren biologischen Konsequenzen dieses Wandels werden beschrieben. Im allgemeinen besitzen antarktische Lebewesen biologische Merkmale, die es ihnen erlauben, Vorteile aus dem derzeitigen Stand des Wandels zu ziehen. Viele Organismen und Gemeinschaften sind jedoch extrem verwundbar in Hinblick auf die Besied- lung durch neue Arten, die entweder grosere Durchsetzungsmoglichkeiten haben oder einen hoheren Platz in der Nahrungskette einnehmen als die derzeit vorkommenden einheimischen Arten. In diesem Zusammenhang ist der direkte menschliche Einfluss durch die ungewollte Einschleppung fremder Arten die groste Bedrohung des antarktischen terrestrischen Okosystems und dessen Lebewesen, wahrend der Klimawandel zusatzlich die Hurden redu- ziert, die eine erfolgreiche Besiedlung und Etablierung eindringender Orga- nismen behindern.